Gaslighting jako manipulace ve vztahu. Najednou pochybujete, co je pravda
V posledních letech velmi populární slovo. Gaslighting se objevuje ve vztazích nejen v práci a politice, ale i mezi přáteli, partnery a rodinou. Budete se divit, ale je celkem běžné. Jak takové toxické chování rozpoznat a jak se mu vyhnout či ho zastavit?
Možná jste anglický pojem gaslighting nezaznamenali, ale chování, které se pod ním skrývá, jistě ano. Je tak časté, že se i tento výraz stal jedním z módních slov Oxfordského slovníku roku 2018 a stále se hojně používá. O co tedy jde?
Gaslighting je forma psychické manipulace, kdy ve vás chce druhý člověk zasít pochybnost o určitých událostech. Začínáte zpochybňovat svou vlastní paměť a vnímání reality. Najednou si nejste jistí, zda se tak opravdu stalo nebo jste něco řekli. Díky tomu má prostor vás manipulátor citově vydírat a zneužívat. Cílem gaslighterů je dosáhnout toho, aby na nich oběť byla závislá a tím pádem využitelná k dosažení osobních potřeb či cílů manipulátora.
Ačkoli taková manipulace může mít mnoho různých forem, v jádru je gaslighting komunikační technika, při které někdo způsobí, že budete zpochybňovat svou vlastní verzi minulých událostí. Většinou to má vyvolat pocit, že ztrácíte kontakt s realitou. Ve svých mírnějších formách nerovnoměrnou mocenskou dynamiku ve vztahu, partner je ten, kdo určuje a vždy ví, a v nejhorším případě lze považovat za formu kontroly mysli a psychického týrání.
Jak gaslighting vypadá ve vztazích?
Fráze pochází z tajemného thrilleru z roku 1938, Gas Light, který napsal britský dramatik Patrick Hamilton. Ze hry byl později vytvořen populární film v hlavní roli s Ingrid Bergman a Charlesem Boyerem. Ve filmu manžel Gregory manipuluje svou zbožňující manželku Paulu, aby věřila pouze svému muži a ne svým prožitkům.
Podle organizace National Domestic Violence Hotline, která se tímto problémem zabývá, existuje pět výrazných, avšak navzájem odlišných technik, které manipulátor používá. Jenou z nich je tzv. blokace, kdy zneužívající partner předstírá, že nerozumí, nebo odmítá poslouchat. Př.: „Nechci to znovu slyšet.“ „Snažíš se mě zmást.“ Další technikou je zpochybnění, kdy manipulátor zpochybňuje paměť oběti na události, i když si je oběť přesně pamatuje. „Mýlíš se, nikdy si nepamatuješ věci správně.“
Mezi další častou techniku se řadí odklánění, kdy zneužívající partner mění téma a/nebo zpochybňuje myšlenky oběti. „Je to další šílený nápad, který máš od svého kamaráda, matky, kolegy.“ Velmi častou technikou je i znevažování. „Budeš se zlobit za takovou maličkost?“ „Jsi příliš citlivá.“ A technika, která jde využít velmi snadno v dnešní informacemi a akcemi nabité době – zapomínání. Zneužívající partner předstírá, že zapomněl, co se skutečně stalo, nebo popírá věci, jako jsou sliby dané oběti. „Nevím, o čem to mluvíš.“ „Jen si vymýšlíš.“
Jsem blázen, že si nic nepamatuji?
Říkáte si, že jste možná od svého šéfa, partnera, kamarádky, matky podobné věty slyšeli. Je také pravda, že se po setkání s nimi necítíte dvakrát šťastně a sebevědomě, ale taky víte, že vás vaše paměť někdy klame. Že se nacházíte v toxickém a manipulativním vztahu, kdy je použit gaslighting, můžete poznat ještě podle dalších indicií. Tentokrát to signalizují vaše pocity a vnímání vztahu. Psychoanalytička Robin Stern, Ph.D., píšící pro server Psychology Today, uvádí, že existuje spousta varovných signálů, poukazujících na to, že s vámi někdo manipuluje.
Mezi nejvýraznější uvádí pocit, že se často cítíte zmatení a šílení z toho, že nevíte, co jste kde kdy řekli a co bylo. Říkáte si, že jste asi přecitlivělí, neustále se omlouváte své matce, šéfovi, partnerovi. Nebo se za chování svého partnera omlouváte přátelům. Víte, že je něco hodně špatně, ale nikdy nemůžete zcela vyjádřit, co to je, dokonce ani sami sobě. Ptáte se sami sebe, proč když se vám děje tolik dobrých věcí, nejste šťastní a máte pocit, že jste dříve bývali sebejistější, zábavnější a uvolněnější. Mimo jiné máte problémy i s jednoduchým rozhodováním a máte pocit, že nemůžete udělat nikdy nic dobrého. A je toho mnohem víc.
Víc než dost lásky
Jedním z velmi výrazných signálů v partnerském vztahu je tzv. milostné bombardování. Může se zdát, že se jedná o chování podobné prvotní zamilovanosti. Ale nezdravé milostné bombardování spočívá v tom, že je jednostranné a velmi intenzivní. Účelem je, aby druhá osoba nebyla s nikým jiným.
Dle profesorky psychologie a poradkyně Suzanne Degges-White, Ph.D. je to neustálé zahlcování dárky, květinami, zprávami, které jsou krásné, romantické, vášnivé, avšak je jich příliš. „Takové chování je efektivní, protože vytváří iluzi, že druhý člověk je s vámi společně zranitelný. To způsobí, že se mu mnohem více otevíráte, než je vám mnohdy příjemné, nechráníte se a dáváte prostor manipulátorovi, aby vás ovládal.“
V odborném psychologickém článku What Is Psychology? Social Psychology označuje autor psycholog Hal Belch milostné bombardování jako taktiku, kterou používají vůdci kultů: „Aby kultisté přilákali potenciální členy, používají různé techniky budování sebeúcty, které jsou souhrnně označovány jako „Love Bombing“. Hrnou na nováčky neustálou lásku a chválu.“ Všichni se cítí krásně, opěvováni a kývnou na vše. Ale je to tak správně?
Jak reagovat, když víte, že se něco děje?
Lidé, kteří se v takto manipulativním a toxickém vztahu ocitnou, mají i přesto možnost se z něj vymanit a zachovat si sebeúctu. Odborníci doporučují tyto aktivity.
Uchovávat si důkazy
Protože hlavním cílem gaslightingu je, abyste měli pocit, že jste ztratili kontakt s realitou, je důležité si vést záznamy o věcech, které se stávají, a mít je jako důkaz, když začnete pochybovat o své vlastní paměti. Pokud jde o důkazy, National Domestic Violence Hotline doporučuje kromě důvěryhodného člena rodiny nebo přítele, kterému se budete svěřovat, vést si také deník s daty, časy a zaznamenávat co nejvíce podrobností.
Opřít se o své přátele a rodinu
I když je často cílem gaslightera izolovat vás od lidí, kterým na vás záleží, je klíčové, abyste měli i jiné lidi, kterým se můžete svěřit. Přítel nebo člen rodiny se stává nezaujatou třetí stranou, která může realitu zkontrolovat a připomenout vám, že to, co cítíte, není „šílené“ nebo „přehnané“.
Vyhledat odbornou pomoc
Pokud máte podezření, že se ve vašem vztahu děje tento druh manipulace, vyhledejte pomoc odborného terapeuta – konkrétně někoho, kdo se specializuje na vztahovou terapii – který vám pomůže definovat, čím procházíte, a pomůže vám tento nezdravý vztah překonat.